The Collected Tales and Poems of E. A. Poe

Edgar Poe s-a născut fiul unor actori itineranți la 19 ianuarie 1809 în Boston, Massachusetts. Abandonat de tatăl său și după moartea ulterioară a mamei, a fost luat în plasament de John Allan, un cultivator de tutun din Virginia. Acum cunoscut ca Edgar Allan Poe, s-a remarcat la Universitatea din Virginia, dar a fost la fel de priceput în a-și recupera datoriile rezultate din jocurile de noroc asidue. Dezaprobarea tatălui său vitreg a distrus relația fragilă dintre ei, iar Poe a părăsit casa pentru a-și căuta norocul. În 1836 s-a căsătorit cu verișoara sa Virginia, dar în ciuda activităților sale prolifice – jurnalism, poezie, conferințe, povestiri, publicistică, critică și experimentare cu genuri fictive, inclusiv romanul polițist pe care l-a inventat practic odată cu publicarea The Murders in the Rue Morgue (1841) – a primit puțină recunoaștere pentru eforturile sale până la publicarea The Raven în 1845. Popularitatea instantanee a poeziei i-a oferit o nouă vizibilitate în cercurile literare, însă situația sa personală a rămas disperată: sărăcie, boală, alcool, și declinul fizic și moartea prematură a Virginiei în 1847 au condus la prăbușirea sa timpurie. În 1849 a fost găsit bolnav, rănit și semi-conștient într-o tavernă din Baltimore. Dus la spital, a mai rezistat patru zile, dar nu și-a revenit niciodată, iar la 7 octombrie Edgar Allan Poe a murit la vârsta de 40 de ani. A fost unul dintre cei mai originali scriitori din istoria literaturii americane – un geniu care, datorită reputației sale tragice, a fost înțeles greșit pe parcursul vieții. Abia când Baudelaire a tradus cu entuziasm opera sa, a găsit un public mai larg în Europa și a devenit nu doar o influență enormă asupra literaturii franceze moderne, ci și asupra operei apreciate a unor scriitori precum Dostoevsky, Conan Doyle și Jules Verne. Acest volum include nu doar cele mai cunoscute lucrări ale lui Poe, ci și peste 50 dintre poeziile sale.