The Bovadium Fragments

Prima publicare mondială a unei scurte fantazii satirice anterior necunoscute de J.R.R. Tolkien, editată de fiul său, Christopher Tolkien, și însoțită de ilustrații realizate de autor împreună cu un eseu, The Origin of Bovadium, de Richard Ovenden OBE. După cum menționează Christopher Tolkien în Introducerea sa, The Bovadium Fragments a fost o fantazie satirică scrisă de tatăl său, care a luat naștere dintr-o controversă de planificare ce a izbucnit la Oxford la sfârșitul anilor 1940, când J.R.R. Tolkien era profesor Merton de Limba și Literatura Engleză. Inițial scrisă pentru propria sa amuzare, povestea lui Tolkien a fost o glumă academică privată care ironiza cu blândețe lucruri precum pompozitatea arheologilor și urâțenia veseliei colegiilor. Totuși, în același timp, exprima un cri de coeur ascuțit împotriva ascensiunii inexorabile a transportului motorizat și a cultului mașinii care copleșea liniștea orașului său iubit. Îmbogățită de o selecție de ilustrații realizate de autor și completată de notele și comentariile lui Christopher Tolkien, cititorii pot savura în sfârșit această poveste despre un Oxford imaginar, privit prin prisma unui studiu academic viitor (și nu pe deplin fiabil). Richard Ovenden, în eseul său însoțitor, conturează un portret viu al Oxfordului din acea perioadă. De asemenea, oferă un context bogat pentru casus belli care a condus la furia pe care Tolkien a trăit-o direct, pe măsură ce scânteile dezbaterii dintre planificatorii urbani și colegiile universitare au fost aprinse. Jucăușă, erudită și în cele din urmă tragic emoționantă, The Bovadium Fragments este diferită de orice altceva a scris J.R.R. Tolkien, iar temele sale rămân atât provocatoare, cât și actuale. În paginile sale se poate găsi o preocupare pentru fragilitatea lumii noastre naturale, o dragoste împărtășită de tată și fiu. Ca prezentare finală a operei tatălui său de către Christopher Tolkien, este poate potrivit ca The Bovadium Fragments să fie coda lor.